Venezuela / Pétrole : Bonne ou mauvaise "Fortune" ?

" Fortune " est le nom du pétrolier iranien qui vient d'arriver dans le port d'El Palito afin de porter secours au Vénézuela qui se trouve en "panne sèche" . C'est un paradoxe de constater que le pays qui dispose des plus importantes réserves de pétrole au monde est en pénurie de carburant et doive compter sur le soutien de l'Iran dont 4 autres pétroliers vont acheminer 1, 5 million de barils . 

Comment expliquer un tel paradoxe : embargo américain? investissement insuffisant dans les raffineries ? corruption ? laisser-aller ? Bref le Venezuela se trouve dans l'impasse et aucune solution n'émerge dans ce pays politiquement bicéphale : un président en titre Nicolas Maduro soutenu par l'armée et un président "autoproclamé " Juan Guaido soutenu à distance par les Etats-Unis et , depuis encore plus loin , par les pays qui l'ont reconnu   . 

Une situation bien paradoxale qui paralyse le pays ,  appauvrit les vénézuéliens et dont le paradoxe pétrolier n'est que l'une des expressions .

Israël / Palestine : quitte ou double ?

Alors même que le "plan de paix" préparé par les Etats-Unis peine à faire surface , Israël se prépare dès juillet prochain à annexer le territoire d'une centaine de colonies en Cisjordanie . La situation au moyen-orient ouvre probablement pour Israël une "fenêtre de tir" : l'Arabie Saoudite et les autres Etats pétroliers du Golfe n'en finissent pas de digérer la perte de leurs revenus , l'Iran paraît en semi-faillite et fait face à l'épidémie , le Liban est confronté à une crise économique et politique majeure etc...

Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo est tout récemment venu donner le "feu vert" à l'annexion projetée tout en vitupérant contre l'Iran (cf. sanctions économiques , embargo etc..). Bref la situation en "temps normal" serait explosive si le moyen-orient n'était en ce moment aux prises avec bien des difficultés  à la fois économiques et sanitaires .

 Mais plus que jamais le temps n'est pas "normal " ...d'où la carte qui se prépare . Quitte ou double ? 

Les Français déconnectés du monde politique

Un article de l'excellent hebdomadaire Le Point (1) interpelle : il retrace , vu des coulisses , un prétendu feuilleton des relations entre Président de la République et Premier ministre sur fond de changement d'équipe et - dans le secret des cabinets - de diplomates ou de guerriers en côte de maille  fourbissant leurs armes  . La conclusion de ce long article de 4 pages est la suivante :

"Pour les Français, qui ont passé deux mois sur leur canapé devant la télévision , l'affaire du divorce du couple exécutif est devenue un feuilleton haletant (sic) , où tout n'est plus vu qu'à l'aune de la séparation annoncée ".

Cette conclusion révèle le fossé existant entre le "monde politique " et la plupart des Français qui sont loin de haleter (!) devant les rumeurs de tensions entre Emmanuel Macron et Edouard Philippe .En réalité nos concitoyens sont davantage préoccupés par leur santé , celle de leur famille et  par la crise économique qui se profile et qui décevra ceux qui vont courir à Pôle Emploi .  Le baromètre  politique des Français n'est pas indexé sur les éventuels nuages entre rue de Varennes et rue du Faubourg Saint - Honoré . N'en déplaise à ceux qui hument l'air quelque peu vicié des coulisses ...

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(1) Hebdomadaire Le Point n°2490 du 14 Mai 2020 : article intitulé "Dans le secret de leur confinement " par Nathalie Schuck .

Énigme / enquête : La Tunique du Christ conservée à Argenteuil

                                                  

Ce Post "technique" concerne les historiens (cf.Jean-Christian Petitfils avec qui j'ai correspondu) , les curieux ... (de tous ordres) ... et mes amis d'Argenteuil .

JPM

La Tunique du Christ conservée à Argenteuil  est  depuis le Moyen-Age (12-13 ème siècle) l'objet d'une dévotion particulière mise en relief , notamment , par l'émission de télévision de Franck Ferrand "L'ombre d'un doute : les derniers jours de Jésus" diffusée pour la première fois en avril 2015 et à diverses reprises depuis lors .

I- Or l'authenticité de la relique est sujette à caution (comme d'ailleurs beaucoup de reliques ) car , selon la légende , la Tunique venant de Byzance aurait été offerte par Charlemagne à sa fille Théodrade , abbesse d'Argenteuil . Mais , par la suite , la tunique aurait disparu (au moment des invasions vikings du début 800 ? ) et réapparu en 1156 : Hugues d'Amiens , archevêque de Rouen (1) et le roi Louis VII auraient été présents à l'occasion d'une grandiose cérémonie ...qu'aucun historien de l'époque ne relate tout comme aucun historien ou chroniqueur ne relate la venue de Charlemagne à Argenteuil en ces circonstances (ni Alcuin, ni Eginhard ni Nithard tout trois proches de l'empereur ) . L'abbesse Théodrade qui quitte Argenteuil dans les années 820 , au moment des invasions vikings , et se réfugie dans le monastère fondé par sa mère Fastrade de Franconie en  Bavière (Munsterscharzach) ne fait aucune allusion à cette relique majeure .

II- Ces épisodes auraient pu demeurer dans l'oubli jusqu'à ce que - en 2004 - une analyse d'un petit morceau de tissu du vêtement fasse l'objet d'une analyse au carbone 14 par le Commissariat à l'énergie atomique (CEA) . Cette analyse faite avec l'accord du Cardinal Lustiger , archevêque de Paris (2) va surprendre : le vêtement a été confectionné entre l'an 530 et 650 (3) . Il ne peut donc s'agir d'un vêtement ayant appartenu à Jésus . On sait qu'au moyen-âge les reliques (vraies et fausses) foisonnent et viennent alimenter une notoriété qui est aussi l'objet d'un commerce . 

III-Mais certains doutent du résultat de l'analyse au carbone 14 et mettent en cause sa fiabilité . C'est la raison pour laquelle il faut aussi aller au-delà des analyses strictement scientifiques et faire appel au bon sens : c'est pour cela que l'on peut - au-delà des analyses - mettre en avant quelques incohérences qui retiennent l'attention :

1-Il n'est fait aucune mention de la venue "en grande pompe ", selon la légende, de Charlemagne à Argenteuil par les historiens de l'époque (Alcuin ou Eginhard) tout comme aucun chroniqueur de cette époque ne mentionne la "redécouverte" de cette relique en 1156 en présence de Louis VII (le minutieux chroniqueur Guillaume de Nangis ne mentionne rien de cela pour l'année 1156 alors même qu'il passe en revue tous les faits et gestes du règne de Louis VII  .) 

2- Édification (1241-1248) de la Saint Chapelle par Saint-Louis pour abriter la couronne d'épine sans aucune mention de la Tunique du Christ ...qui serait donc anonymement demeurée à 10 km de Paris alors même que la Sainte Chapelle avait été conçue par Louis IX pour accueillir les reliques les plus marquantes de la Passion .

3- Aucune mention de cette relique majeure par Héloïse (épouse d'Abélard) qui fut abbesse du monastère d'Argenteuil de 1118 à 1128 et vécut jusqu'en 1164 . Certes la "Tunique" ne réapparut qu'en 1156 mais comment imaginer qu'Héloïse n'ait pas eu connaissance de cette relique découverte avec l'aura et la caution du roi Louis VII (si telle avait été la réalité) quand bien même Héloïse était alors supérieure du monastère du Paraclet à Nogent-sur- Seine  ? Dans sa dense correspondance avec Abélard , Héloïse - qui n'était pas confinée dans son monastère et restait proche de la Cour - aurait mentionné le "miracle " de la redécouverte de cette insigne relique . Tel , hélas , n'est pas le cas et le silence demeure total .

IV - Enfin l'analyse du textile de la Tunique par des experts révèle que son tissage a été effectué dans le sens "Z " c'est-à-dire de gauche à droite alors que , au Moyen-Orient ancien , tous les tissages sont effectués dans le sens" S "soit de droite à gauche .  Cela vient conforter - si tant est qu'un doute puisse encore subsister - l'origine occidentale du vêtement : la Tunique n'a pas été tissée en Palestine.

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Il arrive que religion et science ne fassent pas toujours "bon ménage " . Mais , bien évidemment, la datation au C 14 ne remet pas en cause la personne de Jésus ni la mission transcendante du Christ-Jésus  . Par contre le temps des "indulgences " a fait long feu . Faut-il ou non s'en réjouir ?

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(1) Hugues d'Amiens est un théologien très connu qui correspond régulièrement et directement avec les Papes (Innocent II , Eugène III , Adrien IV ) . Il est présent au concile de Tours de 1163 . Il ne mentionne jamais la "découverte" de la Sainte Tunique ...ni dans ses lettres ni dans ses interventions . Au demeurant , on sait que Hugues d'Amiens était très proche de Suger qui , voulant s'approprier le monastère d'Argenteuil pour le rattacher à l'abbaye de Saint-Denis , en chassa les moniales (dont Héloïse ) en 1130 .

(1 bis) Le document de 1156 - il y a tout lieu de penser - est soit un faux soit une déclaration de complaisance pour "redorer le blason" du monastère Sainte-Marie d'Argenteuil qui venait d'être rattaché à Saint-Denis . Ce sont d'ailleurs des moines de Saint-Denis qui auraient "retrouvé" la Tunique en 1156 ... à l'occasion soi-disant de travaux . C'est vraisemblablement une invention de toute pièce pour attirer des pèlerins ...et susciter les dons qui vont avec . Une autre preuve du caractère non authentique du document de 1156 : il fait référence au pape Adrien IV en mentionnant "d'heureuse mémoire " c-a-d , selon la terminologie de l'époque , défunt . Or à cette date Adrien IV est toujours vivant (il décède 3 ans plus tard en 1159 ) et Hugues d'Amiens qui correspond avec lui ne pouvait manquer de le savoir ;

(2) cf. ouvrage intitulé "Une si humble et si sainte Tunique : enquête sur une énigme " . Ed. François Xavier de Guibert . Paris 2005 . Jean-Maurice DEVALS (pseudonyme de Jean-Pierre MAURICE ). Voir page 27 (accord du Cardinal LUSTIGER ,archevêque de Paris, donné pour la réalisation de l'analyse au C 14 ) .

(3) Soit la période couvrant les règnes de Clotaire (fils de Clovis) à Dagobert 1er 

Covid-19 : dé/confinement et dé/fiance

Le gouvernement fait ce qu'il peut dans une situation critique : le plan d'action détaillé présenté par le Premier ministre est - au moins sur le papier - cohérent et bien balisé . Mais une question récurrente se pose : où trouver les masques recommandés ou exigés ? A la veille du déconfinement de nombreux  Français n'ont pu s'en procurer .

Ainsi, dans telle pharmacie un client ne peut acheter qu'un seul et unique masque . Et seuls sont à la vente - tout comme dans ce supermarché (enseigne Market) - des masques dits chirurgicaux valables seulement 4 heures . Point de masques textile aux normes ,  lavables et réutilisables !

Outre le problème calamiteux de gestion des stocks par l'Etat il est difficile d'imaginer qu'au bout de 3 mois rien n'ait été fait pour mettre en place des circuits de distribution opérationnels dans toutes les communes de France : Les préfets et sous-préfets , s'ils avaient été sollicités , auraient pu coordonner ( c'est leur habitude et ils savent faire) cette mise à disposition en s'appuyant sur les maires .

Le cafouillage actuel me rappelle le titre d'un ouvrage de Roland Moreno :" Théorie du bordel ambiant " . Mais , il est vrai , le ton burlesque de Moreno n'est plus de mise :  la décence l'impose .

Moyen-Orient / USA : Nouvelle donne ?

La stratégie américaine est - on le savait - brouillonne et l'on ignore (en dehors des tweets de Donald Trump ) s'il y a un cap . Le positionnement de Barack Obama avait , lui , le mérite de la clarté : la stratégie dite du "pivot" démontrait que les Etats-Unis envisageaient de privilégier leur défense et leur présence en Asie , notamment en mer de Chine afin de contenir l'avancée (cf. la stratégie dite du "collier de perles ) de Pékin . 

Donald Trump avait , semble -t-il , nuancé cette position (cf . refus de signer le traite TPP) et s'inscrivait dans une diplomatie de soutien à l'Arabie Saoudite qui devenait ainsi le "fer de lance "contre l'Iran (et donc le soutien d’Israël ) . Le soutien explicite à Riyad était certes une déclinaison du Pacte du Quincy (1945/ fourniture de pétrole contre protection ) mais aussi une carte maîtresse pour l'acceptation par les pays arabes du plan de paix Israël / Palestine  préparé par les Etats-Unis . 

Or voici (1) que les Etats-Unis viennent de retirer des batteries anti-missiles qui protégeaient les champs pétroliers saoudiens contre d'éventuelles attaques iraniennes . On peut se poser ainsi la question : le retrait de ces batteries est-il une réponse "du berger à la bergère" après que l'Arabie Saoudite ait mené son propre jeu pétrolier (augmentation massive de sa production de pétrole pour accroître ses parts de marché face à la Russie...mais aussi avec pour effet de mettre en faillite les sociétés américaines exploitant les gisements de pétrole de schiste ) ? Ou bien la vue de Donald Trump est-elle à moins courte vue et va-t-elle renouer avec la stratégie d'Obama tendant à délaisser le Moyen-Orient pour aller "contenir " la Chine ...en abandonnant l'Arabie Saoudite et en passant par pertes et profits son duo et ses envolées avec le prince héritier Mohamed Ben Salman ?

Parions cependant que les pétroliers américains , forts de leurs lobbies politiques , ne se désengageront de si tôt du Moyen-Orient tant est nécessaire pour les USA de maintenir un courant d'importation de pétrole à bas prix au moment où la rentabilité du  gaz et le pétrole de schiste est renvoyée ...aux calendes grecques .

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(1) cf. Le Point en ligne du 8 Mai 2020 (LePoint. fr )

Inflation et vérité des prix : constats et bon sens

Alors que l'inflation est en forte baisse (ce que regrettent certains investisseurs ) la réalité des prix - me répète ma voisine - ne correspond pas à l'indice réel . Certes le taux d'inflation (indice des prix à la consommation ) calculé en mars dernier est de l'ordre de 0,4 % (1) mais les prix réels ont , dans les grandes surfaces , augmenté dans de bien plus grandes proportions . 

Ainsi ma voisine Odette a constaté que dans une enseigne bien connue le prix moyen du "panier de la ménagère " est , en avril , de l'ordre de 140 voire 150 euros soit une augmentation de plus de 20 % par rapport à décembre dernier . Ma voisine dont la pension est de 900 euros n'arrive pas , me dit-elle , à joindre les deux bouts . Et peu lui chaut la diminution du prix de l'essence car Odette , 83 ans, ne sort pas ...d'autant plus en ce moment où elle se trouve confinée dans son 2 pièces . Elle rajoute - et elle en veut au gouvernement - qu'il est anormal que l'Etat ne prenne pas en charge le coût des masques de protection (dont , après de nombreuses tergiversations , Matignon et l'Elysée considèrent désormais qu'ils sont bien utiles ) . Odette s'est, certes, confectionné quelques masques "maison" mais elle n'est pas certaine du résultat bricolé sur sa vieille machine à coudre Singer .

Dans le même temps - mais est-ce deux mondes différents ? - des chefs d'entreprise et la Banque Centrale Européenne souhaitent atteindre une inflation de 2 % afin d'inciter aux investissements en les rentabilisant . Odette n'a forcément pas en tête que la "planche à billets " de la BCE peut générer de l'inflation mais , avec son jugement bien à propos , elle me dit qu'elle n'est pas d'accord : si beaucoup réduisent leur consommation , me dit-elle, les prix baisseront car les producteurs se heurteront au mur que ne peuvent franchir les personnes âgées avec des pensions de 800 ou 900 euros ainsi que la cohorte des chômeurs laissés au bord de la route  pour solde de tout  compte . Ma voisine a raison ...

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(1) L'inflation mesurée en Mars 2020 est - sur 1 an - de 0,7 % 

Pétrole : quel impact géopolitique de la baisse des cours ?

Quand bien même le prix du pétrole a progressé du fait de l'accord intervenu au sein de l'OPEP et finalement appliqué début Mai , la baisse prévisible de la demande mondiale (et du niveau des stocks) ne permettra pas de revoir de si tôt un baril à 50 $ .  Or le pétrole de schiste américain , par exemple , n'est rentable qu'à partir de 40 $ . 

Quel impact (théorique) prévisible à court/moyen-terme sur les relations internationales ?

1- les Etats-Unis ont tout intérêt à ne pas hâter leur désengagement du Moyen-Orient (quand bien même la tentation sera évidente de renforcer leur position en Asie pour contenir la Chine ) afin de ne pas risquer de tarir un approvisionnement moins onéreux (coût d'extraction Arabie Saoudite : 3 $ ) . Tout aussi essentielle deviendra la nécessité de maintenir des alternatives d'importation depuis l'Amérique latine (cf. coût d'extraction du pétrole vénézuélien : 14 $) .

2- Les pays producteurs du Moyen-Orient devront compter sur les importations chinoises (et indiennes) dans un contexte économique de récession occidentale entraînant une forte réduction de la demande . La Chine et l'Inde en profiteront probablement pour renforcer leur position au Moyen-Orient  . Ces pays se trouveront ainsi "nez-à-nez" avec les Etats-Unis . L'autre hypothèse est un approvisionnement plus important auprès de la Russie , situation qui renforcerait les liens de dépendance entre Moscou et Pékin . Cette situation sera d'autant plus éprouvante pour la Russie que ses ressources sont liées  au cours du pétrole  ( projet de budget bâti sur une hypothèse de 45 $ ) .

3 - L'Afrique sera touchée de plein fouet par la baisse des cours et de fortes tensions pourraient en résulter (Nigeria , Angola , Algérie ...Libye , Soudan ) . La dépendance de pays d'Afrique sub-saharienne à l'égard de la Chine (endettement) en sera d'autant plus évidente et ces pays d'autant plus fragilisés . D'où les récents appels en faveur d'une annulation ou diminution de la dette des pays les plus touchés . La Chine se sentira-t-elle concernée ?

4- L'Europe (U.E.) , largement dépendante de ses importations de pétrole, tirera évidemment parti de la baisse des cours . Ce pourrait être un élément propice au rebond ...si tant est que la production et les investissements productifs repartent . Encore faudrait-il que la demande soit à la hauteur . Pour autant les incidences de la baisse du cours du pétrole sur la politique étrangère de l'Union (ou plutôt sur les relations bilatérales de chacun des Etats) n'est pas , actuellement , mesurable . Un impact possible sur les relations avec la Chine et la Russie ? C'est une éventualité .